Waarom geen enkele marketing agency Looker Studio moet gebruiken

Elke marketeer kent het: Looker Studio. De meest populaire tool om marketingdata mee te visualiseren. Die populariteit is begrijpelijk. Looker Studio is makkelijk te koppelen aan allerlei bronnen (met in de hoofdrol natuurlijk die van Google), heeft een gebruiksvriendelijke drag-and-drop editor en biedt een uitgebreid palet aan basisopties voor grafieken. Oh, en het is GRATIS!  Had ik dat al gezegd?

Maar, hier komt het…

Ik ben geen fan. Sterker nog, wat mij betreft zou geen enkele marketing agency Looker Studio moeten gebruiken.

De 3 grootste tekortkomingen van Looker Studio voor agencies

1. Je krijgt geen alerts als er iets mis is

Looker Studio is een ‘domme’ tool. Dropt het aantal bestellingen ineens enorm of wordt een populair formulier niet meer ingevuld? Dan kom je daar pas achter als iemand weer eens in het dashboard kijkt. En laten we eerlijk zijn: dat doet vrijwel niemand elke dag. Zo kan er dus dagenlang iets heel erg mis zijn, zonder dat iemand het doorheeft. Pijnlijk..

Hoe fijn zou het zijn als je een seintje kreeg, zodra een waarde boven of onder een bepaalde threshold kwam? Inderdaad, heel fijn. Maar Looker Studio gaat je dat seintje niet geven. 

Die missende alerts zijn al net zo pijnlijk als je veel databronnen hebt gekoppeld die af en toe stoppen met synchroniseren. Om te zien of alle data nog goed doorkomt moet je alle dashboards handmatig nalopen en controleren. Zeker bij samengestelde grafieken is dat een verraderlijke klus. Opnieuw: hoeveel makkelijker was het als je gewoon een seintje kreeg als er iets mis was met een databron? Tja…

2. De templates werken voor geen meter

Als je nieuwe klanten moet onboarden, is het fijn als je niet helemaal from scratch hoeft te beginnen met je dashboard. Liever pak je een mooi template dat je hebt gebouwd voor een soortgelijke klant, zodat je alleen nog wat hoeft te tweaken.

Nu kun je in Looker Studio wel templates maken, maar helaas… die werken voor geen meter. Zo is het niet mogelijk om een databron mee te nemen, zonder hem opnieuw te moeten connecten. Ook werken je grafieken niet altijd automatisch en verlies je de context achter custom visualisaties en velden. In de praktijk moet je vaak nog zoveel aanpassen aan het template, dat de tijdswinst minimaal is.

3. Je kunt je dashboards niet op schaal managen

Inmiddels zijn we bij de laatste, en naar mijn mening belangrijkste, van de drie grootste tekortkomingen aangekomen. 

Als agency heb je een heleboel klanten en vaak ook nog meerdere dashboards per klant. Een gemiddelde agency moet daardoor al snel 150 dashboards onderhouden.

Maar weet je nog die synchronisatie issues en die grafieken met errors? Wat een horror als je dat handmatig voor 150 (of meer) dashboards in de gaten moet houden.

En wat dacht je van het toevoegen van gebruikers aan je dashboards? Voor je iemand als gebruiker kunt toevoegen, heeft diegene een Google-account nodig. Dus moet je eerst wachten tot diegene dat geregeld heeft. En helaas is het aanmaken van een Google-account geen gebruiksvriendelijke ervaring. Vaak moet je hier dus ook nog bij helpen. Weer zo’n klus die, zeker als je veel dashboards beheert, enorm veel tijd kost. Het enige alternatief? Om een dashboard openbaar op het internet te delen via een link, met het risico dat er een data mining bedrijf langskomt dat de gevoelige klantdata even scrapet! Oeps.

Conclusie: Looker Studio is helemaal geen dashboarding tool

Looker Studio was nooit bedoeld voor het managen van grote hoeveelheden dashboards en gebruikers. In de kern is het ontwikkeld als een verkennende analysetool voor marketeers. Deze rol vervult het ook fantastisch.

Het gebruik van Looker Studio als dashboarding tool richting klanten lijkt op het eerste oog misschien aantrekkelijk door het prijskaartje. In de praktijk blijkt Looker Studio daar totaal niet voor geschikt. En door alle extra tijd die je daardoor in je dashboards moet stoppen, is de tool eigenlijk ook helemaal niet gratis. Aan de tijd die je maandelijks moet investeren in Looker Studio hangt stiekem een veel hoger prijskaartje dan aan elk commercieel alternatief.